環視本港政治與社會氛圍，撕裂對立的情緒高漲，教會身處其中，如何展示我們同時有「愛心」與「真理」的信仰質素。無論是和諧教牧面對上街信徒，還是上街教牧面對簽名「反佔中」信徒，任何地方堂會必然出現不同政治取向的教牧與信徒。面對「政治化」的場景，正考驗教會內我們民主人格如何，基督徒的自律與寬容究竟有多少？
教會要堅拒任何「表態式政治」，如同商會或不同界別要發表聲明「反佔中」，教會與教牧毋須就「佔中」或「反佔中」要作政治表態，也要教導信徒不要非友即敵般對待異見者。
本港在推動民主進程，仍停留於「淺薄民主」（thin democracy）階段，大多港人只將民主視為行使選舉權的機制，僅侷限於民主的權益、表決和政黨競爭等層面，只著重於民主選舉形式，忽略了把民主深植於生活之中。「堅強民主」（strong democracy） 則提醒我們：「公民重視自己參與公共事務的公民身份，將民主視為人類理性生活的實現，將民主深植於生活之中。」構成民主人格的重要質素，其中之二：自律與寬容。
自律就是指個人要有自動自發的精神與獨立思考判斷的能力。自己能作出選擇，及承擔選擇所造成的後果。個人能夠自我管理，自我節制忿怒與暴力，避免侵犯他人權利或社會公益。因此，在爭取民主與公義的過程中，當參與者面對不公平事件，受到傷害，容易產生忿怒的情緒，回報對方。
民主自律要求我們不輕易地陷入憤怒與仇恨的情緒當中，從而把自己變成敵人，讓憤怒與仇恨燒毀本人。積依路（Jacques Ellul）看民主若不基於個人自由是沒有意義的，基督徒在政治參與是真正的自由人，扮演著「愛的代理人」（agent of love）。真正的自由，就是把政治相對化，基督徒可屬於任何政黨，任何時候，我們把政治絕對化或情緒化，把異見者視為仇敵，我們的政治參與，正中了魔鬼分化的詭計！真正民主自律，「其實就是維持清醒，不間歇地與強權的角力。」（龍應台語）
民主寬容，意味著個體的自主性，又賦予個體心智自由的空間，承認現實民主政治，群眾容易各有不同觀點，且會各持己見。民主社會的正常運作是雜音時起、意見頻仍；基於民主對個人的尊重，及保障個人言論思想的自由，只要不對個人造成傷害威脅，我們必須予以最大的寬容。
湯瑪斯阿奎那（Thomas Aquinas）曾說：「有些人的意見我們認同，有些人的意見我們不取，但對這兩種人我們都必須愛。因為兩種人都在尋求真理，都在幫助我們求得真理。」現代公民正要具備與實踐寬容的德行，我們要學習與寬容不同的理念、信仰、價值和利益。
面對撕裂社會的對立情緒，教會要教導信徒彼此尊重，異中求同；這不表示各人要不問是非對錯，只求表面的合一。教牧與信徒有自由，按著對形勢的分析而有不同的判斷。當有教會領袖發表對時局的意見，他／她享有自由表達的言論空間，然而他／她同時要謙卑與開放地聆聽相反的聲音，尊重異見。教會領袖要為個人言論向所屬群體問責，並促使長執與信徒也能平等參與，理性對話。教會與教牧毋須對政治課題有一致的看法，堂會是兼容不同意見的空間，塑造信徒即或意見對立，仍能有成熟的民主人格，有足夠容量，「不以惡報惡」，卻能「以善勝惡」，有擁抱異見者的意願與行動。
二○一○年諾貝爾和平獎得主劉曉波發表了〈我沒有敵人〉講稿，其中這樣表達：「仇恨會腐蝕一個人的智慧和良知，敵人意識將毒化一個民族的精神，煽動起你死我活的殘酷鬥爭，毀掉一個社會的寬容和人性，阻礙一個國家走向自由民主的進程。所以，我希望自己能夠超越個人的遭遇來看待國家的發展和社會的變化，以最大的善意對待政權的敵意，以愛化解恨。」
當教會面對政治課題，也如同社會一樣壁壘分明、敵我對立，我們應當反省與悔改「教會為何不成教會」。目前形勢的挑戰，正考驗教會的真正民主質素有多少，我們能否以愛化解恨？
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2014.08.01）
