還有一個多月便是聖誕。坦白說，你想到的是甚麼？
相信大部份人在意的，是安排甚麼節目、買甚麼禮物、和誰一起甜甜蜜蜜過節。對吧？
然而，有否想過，聖誕前的日子該如何過？
香港華人福音派（evangelicals）教會一貫不重視禮儀（rituals），有些時候是「走寶」了。很多宗派的傳統，是從十二月廿五日倒數四個星期天開始（今年就是這週日——十一月廿九日），謂之降臨節（Advent）。
Advent 從拉丁文 adventus 而來，而 adventus則源自希臘文parousia（παρουσία）。這字解作臨在、到達、降臨。從基督教教義看，有雙重意義。首先，預備我們的心，迎接第一次的臨在（路二10b-11），迎接那以神的無限化作有限肉身的道（約一1-14）、驅走黑暗絕望的世界之光（約八12）、甘卑微身受諸苦痛的萬王之王（腓二6-8）、本來富足卻成了貧窮叫我們因他的貧窮，可以成為富足（林後八9）的主耶穌基督。
第二層意義，在主耶穌基督的第二次降臨。換句話說，這是提醒我們在等候救主降世時，亦同時警醒謹慎、預備好面對壓迫災難迷惑（可十三1-37），盼望主再來、在祂的白色大寶座前交帳（彼前四5），為一生所想所行、顯明的或隱祕的受審判（太廿五31-46）。
若等候第一次臨在的心態該是「我等候耶和華，我的心等候；我也仰望他的話」（詩一百三十5），等候第二次的，該是「看哪，我站在門外叩門，若有聽見我聲音就開門的，我要進到他那裡去，我與他，他與我一同坐席」（啟三20）。然否？
若你以為主再來遙不可及，請聽彼得後書三章9節——「主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」
不是寬容沉淪的，乃是寬容我們；不是給行公義好憐憫的定罪，乃是給視而不見只知有己的定罪。
送一首歌曲 God with us 給大家（https://www.youtube.com/watch?v=bPfdD3pBUig）。當我們唱「以馬內利，懇求降臨」時，該知聖誕始自世人的罪，以眾生皆可蒙恩典終。兩者中間，有你我的位份，有你我的責任。避無可避，無所遁形！
（http://christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2015.11.24）
