【時代論壇訊】美國哈佛大學哈佛燕京圖書館古籍數碼化工程歷時十年，約4,200種，合計51,000冊的中文善本古籍在早前終於全數數碼化，並已上存到哈佛燕京圖書館的網站。現時，圖書館的網站有基督教傳教士文獻、中國舊海關資料、滿文古籍和明清婦女著作等廿五個大類的文獻可供公眾閱覽。
在基督教傳教士文獻的類別當中，合共有685項文獻古籍善本可供公眾閱覽，其中所見包括數個類別：不同聖經經卷的中文譯本、詩歌集，以及用不同的中文方言拼音來撰寫的文章，大部份傳教士文獻均在十九世紀編寫。在聖經經卷方面，除了基督徒熟悉的和合本外，更可以找到一些以中文方言所翻譯而成的聖經，例如有由上海的大美國聖經會在光緒廿六年（1900年）出版、譯成廣東土白的《新約全書》（上圖）； 亦有同樣由大美國聖經會在1886年於上海出版，翻譯成上海土白的《路加傳福音書》。在當時白話文運動未推行、教育程度不高的社會，這些中文方言的聖經譯本能讓普通民眾更容易理解經文的內容。而在哈佛燕京圖書館收藏民國時期文獻的類別當中，亦可閱覽到有關基督教的文獻，如《如何運用聖經》。
香港中文大學崇基學院神學院院長、基督教中國宗教文化研究社社長邢福增博士接受本報訪問時提到，在是次已數位化的古籍當中，有不少十九世紀傳教士的中文刊物及著作，同時亦有在民國時期有關基督教的古籍和文獻。以上的古籍資料均能補充學者就相關時期的文獻研究。
邢福增亦補充，是次的古籍數碼化計劃對古籍及文獻的研究十分有幫助。他提到以往的古籍研究需要運用到微縮膠片的技術，閱讀者需要使用到圖書館內特製的閱讀儀器才能夠參閱古籍善本，因此，古籍數碼化可以減省閱讀者在查閱古籍時不必要的繁複程序。現時，讀者只需要瀏覽該圖書館的官網便能夠免費閱覽古籍善本，更不受時間及地點的限制，非常方便閱讀者的需要。故此，是次的古籍數碼化工程能大大提高學術研究的效率，對古籍善本的研究非常有利。
美國哈佛大學哈佛燕京圖書館向來以其豐富的館藏數量聞名學界，當中更收藏不少珍貴的中文善本古籍。近年，圖書館透過與不同的機構合作，包括有台灣蔣經國基金會、中國國家圖書館和廣西師範大學出版社等等的組織向圖書館提供資金贊助，合力把館藏的中文善本古籍數位化，更將數碼化的古籍上載到網絡瀏覽平台，好讓國際的學者和古籍研究愛好者能夠更方便閱覽古籍，希望能夠與學界一同分享這些珍貴的學術收藏。
有關古籍數碼化計劃及下載相關的中文善本古籍，可瀏覽：https://goo.gl/Tei9w4。
