基督徒新年時不可以講「恭喜發財」、教會不能擺放桃花樹？當傳統華人文化碰上基督教價值，其實有哪些是可以融合、有哪些卻值得商榷？又有哪些會矯枉過正，成為基督徒圈子的獨特新年文化？今期作者們與我們再思不同的新年忌諱背後反映的價值。
恭喜發財
❑ 陳韋安
恭喜發財，乃華人教會之禁忌也。自古以來（其實大概是幾十年前），教會為了抗衡廣東話之新年過節文化，基督徒新年不講「恭喜發財」，改口講「主恩常在」、「福杯滿溢」，或是草草一句「新年快樂」帶過就算。不過，究竟「恭喜發財」是否真的不可說呢？讓我們先稍作一點語句分析：
恭。古作「龏」、「共」，《說文》：「恭，肅也。从心，共聲。」象兩手捧奉物件，有敬奉之義。「恭」從「共」從「心」，本義是肅敬、恭敬。
喜。《說文》：「喜，樂也。从壴从口。凡喜之屬皆从喜。歖，古文喜从欠，與歡同。」表示擊鼓唱歌作樂。本義是喜樂、歡樂。
發。甲骨文初形從「弓」，《說文》：「發，射發也。从弓癹聲。」本義是發射。
財。《說文》：「財，人所寶也。」本義是財物。王鳳陽認為先秦時的「財」，內涵較後代為小，主要指人的衣食所需。
因此，所謂「恭喜發財」，意即「恭敬、歡樂地祝願別人擴張生活擁有之衣食供應。」當然，實際上簡單一點就是加增財富。據說，「恭喜發財」是廣東人的文化特產。十九世紀初，外國商人在廣州做生意，招聘中國人工作。每逢過年，中國人到洋人商館拜年，一進門便不停講「恭喜發財」。大概就是盼望自己的雇主獲利更多，從而令自己的生活也過得好。
其實，活得豐足，乃天經地義的祝福，「活得豐足」並非必然，也不是必需。不過，「活得豐足」作為祝福，實在是無傷大雅，更不是罪，沒有反對之理。君不見舊約耶和華祝福亞伯拉罕、約伯，全部都是物質的供應——土地、牛羊、子女、家產。簡單來說，上帝就是恭喜人發財。
當然，財富絕對不是信仰的重點，它不是敬虔的必然後果，卻不是與信仰對立之事。問題的重點是：「恭喜發財」之後是甚麼？是獻己於主嗎？是跟隨基督嗎？同樣道理：「主恩滿溢」同樣也可以是空洞的。這些話當然甚好。不過，同樣的問題：究竟「主恩滿溢」之後是甚麼？是獻己於主嗎？是跟隨基督嗎？如果基督徒只是白白的「主恩滿溢」，我想，如此的「主恩滿溢」，其實與「恭喜發財」無異。
荒謬的是，教會其實不是不想有人「發財」。事實上，資源是必需的。土地、金錢、人力、物力，其實都不是不重要。因此，「祈求上帝供應資源」實在是教會或機構天經地義的禱告。更甚的是，不少信徒其實每天都在累積自己的財富——股票地產，買樓換樓——這是都被理解為天經地義的正常事。然而，新年一到，基督徒就閉口不說「恭喜發財」，這種表裡不一的文化，實在是非常不好。
其實，無論是「恭喜發財」、「主恩滿溢」、「主恩常在」，它們都只是一句祝福。這些祝福都是合理的，美善的，源於上帝的。祝福本身並沒有問題。問題是得到祝福之後，如何回應上帝——沒有回應上帝的祝福，我實在看不出「恭喜發財」、「主恩滿溢」、「主恩常在」究竟有何分別。
說到底，上述只是小弟卑微看法。教會如果仍然覺得忌諱，誓要政治正確，教會不妨效法祖國，改口用普通話說句「新年好」。我想，如此舉動會間接幫忙殲滅廣東文化，搞不好，甚至會得到某些上帝以外的「祝福」呢。當然，究竟這句「新年好」有多好，就不得而知了。
聖誕樹與桃花樹
❑ 袁天佑
聖誕節期，教堂會放置聖誕樹作佈置，但在農曆新年時，教堂會否用大桃花樹作佈置？聖誕是教會的節期，但聖誕樹與這節期毫無關係，聖誕樹下的禮物並不是博士所獻上的禮物。
教會受西方文化影響很深，這是不能否認的事，但福音既已傳入華人中間，中國文化是否能融入教會生活之中？
農曆新年一些習俗，不少被滲入了一些迷信或貪念的成份。例如，「利是」是「勵事」、「利事」的諧音，表示事事順利；給孩子的壓歲錢，有驅魔的意思；桃花盛開，表示花開富貴；「恭喜發財」有貪心的念頭……。或許就是這緣故，香港教會也少將農曆新年的節慶加入教會生活中。
不過，在農曆新年時，信徒在教會見面時，總會互相祝賀，「恭喜、恭喜」之聲，此起彼落，也會聽到「恭喜發財」的祝賀。
「恭喜發財」，只是新年的祝賀語，甚至是外國人也懂在新年期間用來祝賀中國人。我相信說「恭喜發財」的人，多不是夢想發橫財的人。大家都明白，只有勤勞，才可享受成果。所以，以屬世、貪心、想不勞而獲，去否定這恭賀的說話，實無需要。在教會中，只能說「主賜平安」、「福杯滿溢」等恭賀語，也不見得一定屬靈。這些所謂屬靈的祝賀語，與「恭喜發財」是否有太大分別？或許不是金錢，但都是盼望生活豐盛多一點。其實聖經也指富貴或長壽，都是上帝對人的祝福。
很多時候，基督徒怕跟隨習俗，會容易變得世俗化。但事實上，教會慶祝聖誕已變得世俗化了。與其懼怕被世俗化，不如想想怎樣將習俗變得更有意義，甚或賦予屬靈意義。
「一年之計在於春」。中國人有兩個新年——新曆和農曆新年，能有兩次機會，提醒自己好好的計劃新一年，實在是一份福氣。
春天，百花盛開，象徵著生命的活力，提醒我們，在新一年中，上帝賜下新的恩典和力量，所以不要因過去的失敗或是錯誤而灰心，生命可重新開始。在西方的個人主義影響下，中國人所重視的家庭生活也漸漸被瓦解。聖經的教導，重視人倫家庭之關係，教會也可藉著新春節期，多提醒信眾要孝敬父母，珍惜家人的相處。長輩教友派發紅封包，代表著對年輕一輩和兒童的祝福，這也無不可！
剛閱讀尼希米記八章1-12節，以色列人被擄後重建耶路撒冷城，竣工當日，適逢是他們的新年，他們聚集在一起，聆聽文士誦讀律法書，知悉自己過去的罪而哭泣，但尼希米對他們說：「你們去吃肥美的，喝甘甜的，有不能預備的就分給他，因為今日是我們主的聖日。你們不要憂愁，因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」（10節）對猶太人而言，新年是「悔過」和「更新」的節日。新年是神聖、嚴肅反省的時間，也同時是喜樂的日子，要與人建立和睦的關係。人們都會穿新衣，吃美食，特別是蜜糖，象徵新年的甜蜜和上帝將要賜福的甘甜。
農曆新年，大家聚集在教會中，聆聽上主的話，檢討過去，又為上主給我們新恩而歡喜快樂，那實在是美事。或許教堂中也可以擺放桃花一棵，或是大紅盆栽，象徵著上帝恩典和喜樂的臨在。
應否參與祭祀？
❑ Sunny Leung
華人群體有一個習慣，就是每逢農曆新年都會到寺廟拜神或祭祖，而身為基督徒的我們，若跟隨非基督徒的家人或親戚進行拜祭活動，就常被他們邀請參與其中的拜祭行為，包括向他們所信奉的神明或供奉的先祖上香、燒冥鈔、以及在祭祀活動結束後吃祭物。
我今次想討論的，正是基督徒不應參與祭祀活動這一禁忌。我相信絕大部份華人教會，都不贊成基督徒參與祭祀活動，不論那是在祭祀神明還是先祖，可是我質疑這禁忌是否合理。就華人的祭祀活動而言，每一種祭祀行為都有其祭祀的對象，拜神的可能就是觀音菩薩，而祭祖的則可能是十年前過身的爺爺，但是在基督徒的意識形態中，我們認為只有我們所相信的三一神為天下間的獨一真神，亦即除三一神以外，我們別無應敬拜及可敬拜的對象，而其他的神明，在我們的信仰範疇而言都是虛構的。因此對基督徒而言，華人祭祀活動所祭祀的，都是不真實和不存在的神明或對象，亦即是沒有任何對象，而沒有對象就令祭祀行為成為沒有任何果效的行為，那我們其實又怕甚麼要陪伴家人去進行祭祀行為呢？
相反來說，基督徒為何不可以清楚表明：奉香是奉給三一神？在舊約年代耶和華的會幕裡，猶太人也是會焚香和獻祭物來取悅耶和華的。在新約的年代，保羅也曾教導哥林多教會關於基督徒可否吃那祭過偶像的食物，他建議基督徒可以憑信心去吃那些祭物，因為他說食物並不能讓人更親近神，反之亦不能使人遠離神。可是，保羅認為若基督徒吃祭物時，會絆倒信心軟弱的弟兄姊妹，使他們懷疑自己的信仰的話，基督徒就應該因為他們的軟弱而拒絕吃祭物。反過來說，我認為若基督徒拒絕吃祭物會絆倒我們的家人，讓他們以為基督徒就是沒有孝心，或做基督徒就是在生活上諸多限制，不能令人見到那活在基督裡的自由時，我們就更應該吃那些祭物，因為我們都知道吃祭物是無傷大雅又不違背信仰的行為。
然而，有不少信徒會認為，參與祭祀活動是在為魔鬼敞開門戶，讓魔鬼有機可乘去侵害我們的生命，所以我們並不應該留地步給魔鬼。我對有基督徒如此「妖魔化」別人的宗教信仰是非常反感的，特別是他們很多時也是在一知半解的情況下，口出這樣的狂言。當我們的家人或親戚也尊重我們所信的基督教，沒有因為彼此的信仰不一樣而大肆攻擊基督教時，為何我們當中卻有人不懂去尊重別人的宗教信仰呢？假若我們不再抱有一種二元對立的態度去看待其他宗教信仰，不再認為唯有基督教才是最屬靈和最正確的時候，我想我們才能得以享受在基督裡罪得釋放的自由，懂得由衷去尊重彼此的差異，不再被欠缺人性的教條和對陌生事物莫名的恐懼所轄制。
