【时代论坛讯】近日因应香港社会氛围，不少宗教团体举办宗教集会，如祈祷会。香港大学法律学院首席讲师张达明于九月十二日接受D100《恩典时刻．时代论坛》电话直播访问，提及现时举行宗教集会的自由和权利，指警方会视乎集会有否影响社会安宁，决定是否中止集会；但他强调警方有责任保障和平集会继续进行。他又提醒参与者，若该集会被视为非法集会，须考虑承担法律风险。
九月八日在遮打花园举行的「香港人权与民主祈祷会」，原本取得不反对通知书，但中途被警方要求提早结束。张达明指，按法例即使集会获批准，什至其属于宗教集会一类原本不用得到批准的，若出现情况而须保障社会安宁等，警方有权中止该集会。但法例亦有指明，除非有必须性去禁止该集会，否则警方应尽力使用其他方法让集会进行。
不过，张达明直言警方有时会过份忧虑。他说，按经验，过往有某些集会游行获警方不批准，而有市民不理会警方决定坚持出席，事后看来又不见得出现无可处理的局面，警方的忧虑未有成真。然而张达明提醒，在此情况下，市民触犯法律的风险依然存在；只是很多人会认为，若游行完全和平也不破坏社会安宁，这也是宪法权利，宁愿冒风险去继续坚持这权利，若出了事就让法庭决定谁对谁错。至于假若警方据《公安条例》中止祈祷会，而参与者仍然留在原地继续祈祷唱诗，这是否属违法？张达明亦坦言须按个别情况而定，很难把对与错简单化，法庭作裁决会视乎具体情况。
「撇开是否宗教，整个宪法保障在于和平集会自由基本上不应受禁制，而警方的责任在于如何想办法让和平集会继续进行。现在反而见到警方有点倒过来，怕有风险保障不到就禁止。但现象是若民心很想和平表达，大家也不理会你（警方），都会行出来，却又看不到有什么问题。」
据悉，早前有教会在参与举办全港性分区祈祷会前，遭警方查问人数、会否改为户外聚会等资料。在这情况下，宗教集会的自由能有多少得到保障？张达明认为警方有时可能过份忧虑，但教会仍可取得法律意见，与警方有理有节地讨论，并须保持聚会以爱与和平为主。
此外，近月各区不时有教堂因应该区的游行示威情况，开放作休息站给市民使用。张达明表示教会传统有这做法，看不到单纯开放作休息站有什么问题。张达明指出，教会是私人地方，除非警方有搜查令，否则教会有权拒绝警方进入教会範围以内调查；然而若警方在追捕某人，警方有权要求进入处所拘捕那人。张达明提醒，这时教会需要好好考虑选择遵守法律，还是公民抗命——为了保护该市民而承担法律风险。
张达明亦提到，现时市民参与宗教集会如祈祷会时，在一般情况下是没有问题，但当警方已警告该集会为非法集会，参加者就需要视乎法律理据是否足够，自行衡量法律风险。
「站在街上祈祷，为何会因这样而犯法？就算警方说是，也不是他说是犯法就是犯法，到时要自己作个衡量。当然衡量要承担风险，若最后自己判断是错的，对方控告我，而法庭也说我是错而警方是对，我就要承担风险。」
D100《恩典时刻》由《时代论坛》统筹制作。本集重温：http://bit.ly/2kwogOM
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