因着《逃犯条例》修订所引发的连串冲突，数月来令社会躁动不安，教会在牧养上面对前所未有的挑战，就连教会及教会领袖要扮演什么角色，也成为争议焦点。毋庸置疑，此刻香港教会正面对前所未有的挑战。
到底教会有否发生「撕裂」？这场社会运动对教会有何影响？对教牧同工来说，感到最大的压力又是什么？面对当前处境有没有解决「良方」？读神学或会涉猎其他国家、文化、时代的信仰反思及神学着作，但此刻我们需要从处境出发，较全面地认识教会所面对的难题。
为了更适切回应教会需要，福音证主协会、伯特利神学院柏祺城市转化中心，及领导力培训学院正进行一项关于「反修例与教会牧养」的研究调查，期望能初步呈现教会现时的处境、同工的个人状况，及教会未来面对的挑战。
研究目的及方法
本研究透过焦点小组（focus group）的形式，了解教牧同工面对时局的实况。讨论範围包括教会处境、同工个人状况及未来挑战等。我们又透过网上问卷调查，以了解信徒对教会的回应，是否合乎他们的期望。透过是项研究，期望能发现堂会所面对的实际牧养处境，并提出可应对的策略方向。
二○一九年九月组成了九个焦点小组，共邀请到四十四位来自不同堂会的牧者参与。获邀参与讨论的教牧同工没有身份与职份的限制，所代表的宗派也是随机的。至于堂会的规模，平均聚会人数在二百五十人以下的占了一半，人数最少的有少于一百人，也有接近一千八百人的大型堂会。而十月开始，我们更推出网上问卷调查，邀请非教牧同工回应。
我们明白现在每周都有新的变化，上个月的观感跟这个月或许已有不同，但由于信徒群体对教会有所期望，希望本研究也能在一定程度上反映出客观事实。
以下是焦点小组所呈现的部份现象：
教会现时处境
1. 大部份受访教会的会友都包含不同政见者，有选择不表态的、有选择要求牧者支持自己观点的，也有表示明白牧者难处，不期望教会支持的。
2. 在二○一四年雨伞运动中曾出现争议或撕裂的教会，由于汲取了当时的经验，在这段时间，教会中的不同政见者仍能保持良好关系，彼此尊重。
3. 教会所在地区曾否遇上冲突，对教会采取哪种社区策略也有影响。是否开放堂会？如何开放？同工之间也有讨论这类问题，只是若信徒与教牧的意见不同，出现争议的机会便较多。
4. 牧者与信徒的个人关系，会直接影响异见者是否离开教会，或会否直接对教会／牧者的立场表达不满。
牧者个人状况
1. 牧养难题包括：情绪治疗、两代不同政见的家庭问题等，当中如何牧养异见者是普遍的难题。牧养是教牧同工的基本使命与责任，而时局的变化，反映了神学院的装备未能应付当前需要。不少同工表示无奈、无力、无语。
2. 教牧同工的压力，来自不同政见者直接或间接要求站在自己一方；同工团队内政见相异也造成一定的压力。讲道是另一个压力来源，因信息会被评为「离地」、「偏颇」、「激进」，什至包含「政治隐喻」。
3. 専责青年人事工的同工，压力有来自家长的，也有来自教牧与长执的。曾在前线观察、或曾接触参与示威的年轻人的同工，虽有不同看法，但仍表示理解。
未来的挑战
1. 面对未来，同工表示，该如何表达盼望、移民的考虑、教会牧养模式的转变，什至对外及本地宣教模式等，都是需要多加反思的课题。
2. 对政教关系的理解各有不同。不是不同宗派有不同的神学论述，而是同一宗派之内，牧者之间及信徒之间也有不同理解，这直接影响教会如何在社会事件中定位。
上述只是部份重点。大体上，我们可以看到，对教会来说，「反修例」所引发的问题是全新的经验。同一宗派、同一规模、同一地区的教会面对的问题都不同；同工的取态、信徒领袖的立场、彼此的关系都影响着教会的状况。往后，研究团队会就着当中的发现，逐一分析相关议题，反思信仰实践，共寻出路。
（「反修例」与教会牧养情况研究系列文章之一。作者为福音证主协会副总干事〔培训〕、伯特利神学院城市事工讲师。）
