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國際

洛杉機超大型堂會設食物中心
免費為居民送出數十萬個餐

美國不少堂會因防疫暫停實體崇拜,包括一些超大型堂會(megachurch),其中有堂會開設一間全星期無休的免費送餐中心,得到商戶捐出食品和物資,更上門派餐給長者和貧民,五星期已送出了卅五萬個餐。

在洛杉磯的五旬宗背景的超大型堂會天使之殿(Angelus Temple)自三月初開始暫停實體崇拜,改為網上直播,有人認為改變太突然:「但當時我們知道將有重大事情發生。」天使之殿的巴內特牧師(Matthew Barnett)認為,那些阻力「在這時候,無阻帶來醫治或可能性。」巴內特轉移陣地,到教會開設的非牟利機構夢想中心(The Dream Center)外面行人道,送出少量食物包:「感覺那麼微小、毫不起眼,但它是個起始。」

三月中加州兩大區之一的洛杉磯聯合學區(unified school district),因疫情關閉,夢想中心便著手向區內有需要的學童家庭,提供免費餐;加上得到演唱《耶穌是王》(Jesus is King)饒舌歌手威斯特(Kanye West)支持,有流動食物銀行的夢想中心,更擴大送物資範圍,上門給華茲塔(Watts) 和遊民巷(Skid Row)二十個小區的獨居長者。本地商戶和連鎖食店如文斯市場(Vince’s Market)及福來雞(Chick-fil-A)都有贊助三文治等,洛杉磯道奇職棒隊選手特納基金會(Justin Turner Foundation)又捐款,道奇隊(LA Dodgers)並提供熱狗午餐,安森藍十字(Anthem Blue Cross)則送出數以百樽潔手液,亦有善長送來尿片或捐款,中心全星期每天由早上七時半開到黃昏六時半,到來的駕駛者不用下車亦可取餐。

牧師:每天見證聖經等級的神蹟

中心平均每天送出一萬一千個餐,每送出五萬個,工作人員便加以慶祝作為打氣,未到四月底,已達四十萬個。巴內特形容這壯舉是聖經等級的神蹟(miracle of biblical proportions):「每個早上我起來,與盡責的同工站在停車場,我都很驚訝,日復日,每星期皆是:這兒總夠食物供應需要的人。洛杉磯夢想中心變成分發食物和必需品的中央大站……這就是鄰舍、社群和教會應有的模樣。」

巴內特在社交網分享短片,是某天他向最後一位駛到中心的男士送上數卷衛生紙,對方訴說如廁時一直用報紙。巴內特指:「這讓我想到神有多麼無微不至,多麼關心最後一輛車、最後一個需要衛生紙的人。雖然我不曉得這種景況加州還要熬多久,但我知道一件事:我們將竭力打仗直至終結。」

他回顧廿五年前來到洛杉磯,本只留三個月,但他父親一直物色不到資深牧者,父子後來創立了夢想中心:「到此刻我在何處?我做最簡單的事,在這事工的最好年頭。」

(綜合報道)

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