英国圣公会在圣彼得节期（Petertide）召开总议会，约克大主教葛德莱（Stephen Cottrell）对教区制度和发展的观点引起强烈迴响。
在该会地位仅次于坎特伯雷大主教的约克大主教葛德莱，在总议会上呈交文件，提出更新的异象与策略，指教会的将来不再系于讲坛上的神职人员，而是由平信徒带领的敬拜群体。他去年曾在自己带领的异象与策略委员会上提出观点，不过直至上月文件在总议会前出版，才引起强烈迴响。
葛德莱提出的反省和建议，包括在未来十年出现一万个由平信徒带领的群体，并以青少年为关注焦点，目标到二〇三〇年，教会聚会的儿童和「活跃的年轻门徒」（active young disciples）数目增加一倍。他期望英国圣公会成为「使命门徒的教会」，变得更年轻和多元，并成为「以混合生态为主流」的教会，结合网络和平信徒服侍。他又指出，古旧的教区制度未能适切「当代社会的网络」。
葛德莱对教会的批评和意见惹来担忧，有人恐惧教会将出现重大的结构转变，导致教堂关闭、神职人员数目减少；亦有指是美国福音派对历史上较保守的国教影响所致。圣巴多罗买大修院教区法政牧师沃克（Marcus Walker）提出，葛德莱的建议设想了教区的「死亡」，故必须反对。他认为，教区制度得以延续数百年的原因，正是因为行之有效，「教区制度有效是因为教区是属于本地，它能回应本地的需要。」
此外，坎特伯雷大主教韦尔比（Justin Welby）亦曾在一次讨论植堂的会议上，与葛德莱发表另一篇论文，更深刻批评教区制度。有评论相信，这篇论文揭示了英国国教愈来愈受福音派思想影响。
英国圣公会聚会人数下跌多年，现时全国五千六百万人口中，只有约七十五万人定期参与教会聚会。今年年初出版的教会内部报告亦显示，聚会人数在三十年来下跌了百份之四十，并警告可能会削减教会受薪牧者和执事的岗位。此外，英国教会最大的经济问题在于教产，该会有四份之三教堂被列为历史建筑，并需负担高昂的维修费用，部份费用可透过旅游收益和慈善收入得到补贴，但主要费用仍由教会和教区信徒负担。如果平信徒带领的群体成为日后主流，各人在家中聚会，不少担心指这些教产将会被关闭。受新冠肺炎导致封城影响，教会奉献减少，截至二〇二〇年十一月，教会收入下跌8.1%。
（取材Christianity Today）
