在香港這個彈丸之地，教會過去發展與聚集場地的大小有著緊密的關係，尤其是學校及社會福利服務場所，這當然不僅是指空間，亦是指能夠透過與學校／社會服務合作，實踐關懷與使命。然而，隨著大環境的轉變，堂會使用這些場所及其夥伴關係會否有變，引起不同持份者的關注。
根據香港教會普查的資料顯示（見圖1），以學校為主要崇拜場地的堂會，由2009年的284間，數目逐步增加至2019年的322間，可見堂會發展與學校的關係緊密。若連同使用社會福利服務場所聚會的102間堂會，以2019年作計算，合共有424間，佔全港堂會總數的三成，當中絕大部份是有政府資助或申請相關的基金。
面對前景的不確定，我們確實難以掌握當中的逆變，然而堂會一旦失去場地或在使用方面受到較大限制，例如要減少教牧進入學校的福音工作等，堂會要作些甚麼準備呢？
圖1
認清實況
《明報》於十月十一日報道：「《港區國安法》實施逾年，學校除須推展國安教育，亦須確保教師和非教學人員守法。有社工及課外活動導師分别向本報透露，新學年後不少中小學提出新要求，要他們到校舉辦活動或講座前先簽署聲明，表明會遵守《港區國安法》，不可在校內進行政治活動或發表宣示政治立場的言論等。香港社會工作者總工會相信此屬學校『自保行為』，風險管理級别提升到很高，反映國安法下人人自危；有津貼中學校長承認做法是為保障學校，指若家長或學生投訴，沒理由要學校承擔。」
讀了上述這段消息，令人聯想到，因應社會及政治氛圍，這次影響會否進一步擴大？筆者早前聽聞已有學校終止與堂會／教牧的合作，不再借用場地或容許進校，這或許出於「自保」的考慮，但會否引起東施效顰？過去，一些宗派轄下堂校的合作關係是唇齒相依，學校場地就是教會聚會點，教會大樓就是用作辦學用途，辦學傳道亦是宗旨，面對到很可能出現的新常態，確實不易應對。
靈活聚散
近年，因應疫情等因素，不少堂會嘗試轉變聚會點，好更靈活相聚與分散。然而，我們經歷一段時間的虛實生活，雖然習慣網上形式，但卻是更加珍惜實體相見的機會。畢竟，牧養不能太倚賴媒體傳達。面對未來，教會發展肯定因社會／政治氛圍受到不同情況的影響，我們怎樣應對才達致靈活聚散，極富挑戰！
「教新」於二〇二一年開展「逆境中香港教會跟進研究」，除了堂會基本資料，我們設定十八條問題，就著社會運動、疫情及移民作出提問，內中有不同的選項，其中一條提及「堂會因應現時的社會氣氛／政治氛圍，對不同議題的計劃和考慮」，在九個選項當中有三項是與聚會點／場地有關：「鼓勵會眾組織及使用居所作聚會點」、「分散／添置聚會點」、「轉換聚會場地」，此三項的回覆分別是不足三成堂會已有計劃和考慮（參圖2）。可見，堂會在場地／聚會點的整體變陣並不容易，也許受不同因素影響而處於較被動的狀態。
圖2
逆勢應對
近兩年，筆者看到一些堂會轉移場地，在聚與散的形式中作不同嘗試，提高了信仰群體的危機意識與靈活度，帶來一點新氣象，甚是鼓舞。然而，我們不能否認，社會處境確實不斷在漸變中，應對方式自然亦要靈巧，沒有一個通行的方程式，我們要鼓勵不同或多元的努力。誠然，一些堂會因之前的撕裂，仍在療傷，無力轉變；一些在穩健中採取「敵不動、我不動」的策略，可以說形勢確實比人強。
此外，有不少堂會敢於面對實況，縱使在「自然教會發展」（Natural Church Development）的測試處於低水平，教牧領袖仍渴望成長，勇於認清形勢，努力放下各種因困難而來的負面情緒或壓力，嘗試有所「作為」，曙光初現。
我喜歡提摩太凱勒（Timothy Keller）的《21世紀教會成長學》，整本書探索福音、教會、城市、運動及處境等關係，讓我們思考教會是有機體。「教會成長，但成長的方式與其他人類組織不同──譬如企業、體育聯盟……教會數量的增長，是因為神的道增長……教會內有一股有機的、自我傳播的、活潑的能力在運行。」（614頁）面對逆勢，我們承認人的能力有限，當我們盡力作了應作之事後，便祈求聖靈的能力同在與引導。
結語
香港教會面對前景的不確定，紅線浮現，發展難如昔日，我們要在逆境中有聚散的策略，持守心意更新的活力。斯托德牧師在《心意更新的教會》分享活力教會具備的四個基本要素：「有使徒的教導、相愛的團契、喜樂的敬拜，以及外延的、持續的傳福音行動。」（25頁）
主啊，面對每天的變幻，祈求祢幫助我們謙卑跟從，在聚散不定中，心意更新而變化（《呂振中譯本》：乃要以心思之更新而變了形質），憑祢意行。
作者為香港教會更新運動總幹事。本文轉載自香港教會更新運動網站。
守護自由空間，請支持基督教《時代論壇》
可選擇：📲 PayMe 或 💳 網上捐款（信用卡）或
⚡️轉數快FPS +852 51100803（註明奉獻，如需收據請附姓名及電話）
