有人用褥子把一個癱子抬到主耶穌跟前來，耶穌見他們的信心，就對那一位癱子說：「小子，放心吧，你的罪赦了。」幾個文士心裡說：「這個人說僭妄的話了。」耶穌知道他們的心意，就說：『你們為甚麼心裡懷著惡念呢？或說「你的罪赦了」，或說「你起來行走」，那一樣容易呢？但要叫你們知道，人子在地上有赦罪的權柄。』，就吩咐那癱子起來，癱子就起來回家去了。眾人看見都驚奇，就歸榮耀與神，因為祂將這樣的權柄賜給人。
南亞巨災發生後，在網站上看到很多不同的聲音，但看到有些讀者的回應是相當的偏激，讓我始料未及。苦難是很艱難的功課，就如約伯記也是相當難懂的一卷談論苦難的書卷。南亞的災變是因為它的範圍與程度是創世紀的，十幾萬人的性命在一夕間喪失了，是非常震撼的一件事，引來一些信徒的連想，因而末世論、上帝的審判、罪的懲罰等等理論紛至沓來；卻又引起另一些人的不滿，覺得是在說風涼話、沒愛心、假道學等等的批判也就接踵而來。其實，如此極端的態度又何嘗不都是讓魔鬼得逞，給撒旦留地步呢？
人生不可能沒有苦難，有人得了重病、有人生來就有缺憾、貧窮、無故被傷害，不管是那一種苦難，人類（包括許多宗教家或哲學家）都無法用人的智慧去解釋苦難的理由。面對苦主，旁人永遠無法給出一個道理來，也就成了對苦難者最難幫助的盲點。筆者的一位學長，多年前他小孩被綁票，當天就被撕票了；對他本人而言，這苦難絕對是讓他受著跟南亞災難受難者父母一樣的痛苦，難以接受。我當時不明白，現在、往後相信也不會了解這苦難對任何一個人有什麼意義？綁匪後來被抓到，槍決了，但只不過是另一個家庭少掉另一個生命而已。我當時不相信是因為學長或他家人的罪，更不相信是他小孩的罪受到了懲罰而遭逢劫難，因此我也不會相信南亞巨災是因為罪的眼前報應。
上帝對人類的罪，不會在今生施行審判或報應，但從馬太福音的經文看得出來，耶穌不止是關心我們今生的遭遇，祂更愛惜我們屬靈的生命。罪不會用今生的遭遇來償還，但如果為了試圖避開因果論而把苦難與罪完全的分割，可能會顧此失彼。有些苦難的確是某些行為的結果，色情泛濫絕對與愛滋病的快速漫延有關，抽煙會提高肺癌的可能，嗜賭絕對會讓人傾家蕩產，吸毒會家破人亡。這些是該受的苦難，在任何信仰的人身上都會應驗。也有一些如約伯一樣，是不該受的苦難；但約伯的苦難「不該受」，是指他的苦難不是因著直接因果關係而來的，並不是說約伯「沒有罪」。世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀（羅三：23）。「沒有義人，連一個也沒有」（羅三：10）。
基督徒看苦難應該比不信的人有更深的層面，我們不必對所有發生的事都作解釋，上帝沒必要向我們闡明祂的一切作為。萬事都互相效力，叫愛神的人得益處（羅八：28），「萬事」當然也包括苦難的事。祂是全能的主，祂不誤事，祂不率性行事，祂負責到底。基督徒若能如約伯一樣忍受苦難，上帝就因此得榮耀，遭難者在天也會同得榮耀。耶穌施恩給癱子，不只叫他能起來走而已，乃是他的罪被赦了。耶穌升天後，門徒也施行過很多神蹟，叫人疾病得醫治，但他們永遠無法像耶穌一樣得那赦罪的權柄。苦難會讓我們更靠近思想罪與生命的問題，但不是只有在苦難中才需要對付罪。我們別再互相指責了，使罪伏在自己的舌頭下；在苦難中我們應該抓住祂的應許，而不是抓住答案或理由。
（寄自台北）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代講場，二○○五年二月十七日）
