據美國的對華援助協會（China Aid）消息，中國基督徒異見作家余杰於十月中遭到北京公安軟禁，連日來有多人在他家門外守候，不能自由進出，即使到街上買菜亦須得公安陪同，也不允許任何人到他家中去；而他的兩部電腦亦遭到黑客攻擊而癱瘓，不能開機。
曾參與劉曉波起草的《零八憲章》聯署活動的余杰在採訪中稱，他不清楚這次警方軟禁他的具體原因，警方也沒有向他透露。據他個人分析，最重要的原因是劉曉波獲得諾貝爾和平獎，官方非常擔心我們這些朋友有慶祝的活動；以及在南非召開的洛桑世界福音大會，官方非常害怕他們家庭教會的成員會有一些行動。
余杰伉儷被扣事件，除了引起國際媒體關注，海外教會亦有反應。加拿大溫哥華浸信會信友堂，於十月卅一日發公開信問候余杰及其太太劉敏。公開信指，他們獲知有更多的弟兄姊妹和異議人士也遭到了與余杰相似的逼迫。
由於余杰伉儷未能離家來港，香港中文大學崇基學院教牧室於十一月二日宣佈，原訂於十一月七日主辦，由余杰伉儷主講的「香草山的情愛」普通話講座，經已取消。兩人原定在台灣舉行的新書發佈會，亦已取消。
