作為一位堂會牧師，總會十分留意別的教會有甚麼新發展，假若別人有一個新路向、新模式，又非常成功，我們會設法瞭解，看看這個好方法，可否用在自己的堂會上。香港教會已經歷很多年，不斷探求出路，摸索不同的教會模式。
為甚麼教會這般渴望去改變呢？難道我們現在的崇拜、組織、運作方法出了毛病嗎？我想其中一個最主要的原因是教會十分之沈寂，數十年如一日，又看不見有明顯的發展，花了許多精神力量，卻看不到果效，因而期望有突破轉變。此外，廿一世紀的來臨，是一項具體的挑戰。加上整個世界實在改變得極為急劇，資訊科技的一日千里，你連改變也來不及，根本不容許你不作改動。教會的確要認真思考，如何在這個新時代中，有效地見證主。我發覺有些教會，單為了要變，而去改變她以往的做法。我想我們理當細察，到底我們要作改變的是哪些地方，為何要轉變？更要去研究怎樣改變才是最好的。
近年，在香港為較多堂會採用的模式與路線，試列出如下：
一、靈恩路線——注重聖靈的工作。自第三波在各地蓬勃發展，不少傳統教會亦開始走這條路線。有很強的敬拜、禱告、聖靈權能的彰顯，也注意傳福音。
二、小組教會模式——所指的是整間教會小組化，有活潑而有力的小組生活，透過小組接觸慕道者，發展迅速，不少信徒獻身牧養工作。可惜在香港，仍有人將小組教會與靈恩運動掛鈎，其實兩者可以是不相同的。
三、目標導向模式——以華理克牧師（Lev Rick Warren）所著的《直奔標竿》並他的教會為榜樣，教會有鮮明的使命宣言和目標，建立有自己特色的架構，又能有效地發揮所長。最近，我發現不少香港教會，也草擬自己的使命宣言。
四、慕道者為導向模式——美國芝加哥一間增長極為迅速的教會柳樹溪教會Willow Creek Community Church可作為榜樣。在週六和週日共有四堂崇拜，全部以慕道朋友為對象，鼓勵信徒帶領朋友參加，反之在週三和週四晚上的聚會，是特為信徒而設，他們有十分全面的各種關懷和服事，這個模式在香港尚待拓展，但這一、二年已有英語為主的教會用這模式而令人數增長。
五、堅守優良傳統而蓬勃發展的教會——當眾人都求變的時候，有一些教會仍堅持聖經所強調的教會路線，以教導神的話（極強的講台），優美的傳統敬拜（相對於某些已失去活力的傳統敬拜，或迎合現代人的讚美敬拜），適切的教會架構來發展。其中以羅省John MacArthur的Grace Community Church，亞特蘭大Charles Stanley的First Baptist Church Atlanta為例子。
美國一位作者Leonard Sweet提出一個「液體教會」（AQUA CHURCH）的觀念，他認為廿一世紀的文化是不斷流動、改變的。故此教會有如一艘船在大海中航行，可以帶領教會在風浪中前行的牧者，必須深諳導航的技巧，才可以取得成功。他列舉了十二間美國教會作例子，是他認為可以在廿一世紀中生存又能有效增長的樣本。
當然，德國學者施瓦茨（Christian Schwarz）提出的「自然的教會發展」，亦深受香港教授同工和各地牧者的重視。
但我卻注意到一個事實，一些教會只熱衷地去跟從某個模式，並且有可能是全盤照單搬過來，認定這個模式便是最有效，最可行的模式。固然當我們去學習某一個模式時，一定認為它有值得借鏡的地方，但是否一定要照單全收呢？還是我們可以按我們自己的實況，而只取其某些長處，再作適切的本色化，以便可以集不同模式的長處。當然，可能有人堅持，你若採取這個模式，你便得貫徹到底，否則不倫不類，便注定失敗。
我所提出的，是盼望教會在探求轉變的同時，不要一下子便將傳統的舊模式拋掉，反而要重新衡量，到底是在哪方面出了問題？我該如何作改變？近年，我有機會到一些上述模式的教會去學習，我發現能蓬勃發展的教會，都具備下列三個要素。
一、以聖經教導為基礎
1.主日講壇——傳統教會十分重視講壇，神亦透過強而有力的教導祝福教會。但現在卻有淡化講壇的趨勢，以其他項目插入。當然，講道的方式固然有更新的必要（更生活化，加入信徒講述見證，使用power point等），但講道的地位是不容忽略的。崇拜是能接觸最多信徒的一個活動，讓他們與神相遇何等重要，而叫人生命增長的是神的道，若沒有全面的教導神的真理，教會如何充滿生命力？
2.活潑的學習聖經——除了講壇以外，教會必須提供機會，讓信徒活潑地、樂意地去學習聖經。不論你採用主日學、小組、家庭聚會、學習班、成長班等不同形式。主要的是整間教會，各個年齡，均投入在學習中。
二、以神為中心的敬拜
近年，有關崇拜的討論已經甚多。其中最不同的取向，是該以會眾為主體，還是應以神為中心呢？前者為了使更多人來敬拜神，會遷就切合現代人所需要的，後者則著重提升會眾的水平，以致大眾得知崇拜神的崇高準則。至於採用的詩歌，所用的形式，只是方法和表達，最核心的還是你採取哪一種神學觀點。從聖經和過去教會的發展來看，我們應有高質素的崇拜，以神為中心，讓會眾以敬虔的心靈，向上主崇敬，因與神相遇，使生命得改變。
我所列舉的教會，均有極優美的敬拜，使參加者心靈得提升，可能他們所採用的形式各有不同，但卻有同一的目標，神得著高舉，受尊崇。教牧同工與負責的義工們，要更下工夫在設計和準備崇拜上，讓每一個敬拜都是極豐盛的靈筵。
三、與會眾和時代配合的組織架構
在現代以消費為主導的社會，十分重視以顧客為優先，處處為顧客著想（user-friendly）。教會其實絕不能與弟兄姊妹的生活脫節。近年，社會起了巨大變化，工作的時間和壓力不斷增多，教會若仍以過去的程序和形態去運作，必會發現參加的人愈來愈少，我們的架構實在太複雜了，以致要用許多時間和人力去維持，為何不可以簡化？主要是能否服事到弟兄姊妹，並讓他們投入且運用他們的恩賜。增長迅速的教會具備極多元化的事工，使各人各取所需，也各盡所能。管理的領導層，愈簡單愈好，信任有經驗牧者的帶領，看見神賜福教會的工作。
我期望香港的每一間教會，可按著神賜給我們獨特的會眾，獨有的地區和空間，依照聖經所定的準則，發展出有自己特色的模式來。
(第六五六期，二ＯＯＯ年三月二十六日)
