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　　有些朋友一直有个错觉，认为中国传统是一夫多妻，而在香港，也是直至一九七一年十月七日《婚姻改革条例》生效后，才正式确立一夫一妻制。有这些想法，可以理解，因为一般人是透过小说、电视、电影等媒体认识古代中国，此等材料描述对象往往是帝王将相、商贾大户，他们一般妻妾成群，因而营造一种中国古代社会主流是一夫多妻的错觉。相反而言，自古以来，中国一直奉行一夫一妻制，也以此为正统的婚姻模式。

自古以来的一夫一妻制

　　自古以来一词，有时颇为滥用，但放在婚姻制度上，大概不能否定，因为人类必然透过某种形式的婚姻制度才能延续。远古时期的婚姻模式，难以考究，但据考古发现，早在晚期仰韶文化（公元前3500至3000年）、大汶口文化（公元前4300年至2500年）中晚期、马家窑文化早期马厂类型（公元前2200至2000年）、部份龙山文化（公元前2500至2000）、部份齐家文化（公元前2500年至1500年），均发现成年男女双人合葬墓，显然已有较固定的一夫一妻制度。¹

　　直至殷商王朝（约前17世纪至约前11世纪），一夫一妻制已经是社会主流，² 殷王室也有不少君王是一夫一妻的。 ³虽然如此，社会上仍存在一夫多妻制，犹以贵族阶层为主。选择多妻固然有很多原因，但对君王及贵族等人而言，地位财富的继承是必须处理之事，商代行长子继承制，母因子贵，于是渐有嫡庶之分。⁴

　　周代的宗法制度，在殷商的基础上继续发展，为防止一夫多妻下，继承权可能导致家庭内部争执混乱，于是实行妻妾等级制，确定只能有一个「正妻」，其馀只是「妾」；正妻所生为嫡子，妾所生为庶子。 ⁵嫡庶区分严格，所谓「立嫡以长不以贤，立子以贵不以长」 。⁶在宗法制度影响下，一个人只能有一个「正妻」，所谓「诸侯无二嫡」， ⁷即是任何人也不能同时有两个妻子。妻尊妾卑，妻为正配，理论上妾不能扶正：「诸侯无专立妾以为妻」，⁸ 即不许擅自改妾为妻。

传统一夫一妻制的成形及发展

　　先秦时代，一夫一妻制尚在成形阶段，秦汉时代便全然定型。秦汉法律规定，重婚为非法，会受惩罚，也禁止妻妾易位，正妻亡故，妾亦不许转正。 ⁹儒家礼教明确解释这种一夫一妻的制度：「妻者何谓？妻者齐也，与夫齐体，至天子下至庶人，其义一也。妾者接也，以时接见也。」 ¹⁰意思是说，妻子与丈夫名义上是平等的，从天子到老百姓，道理都是一样；妾是有时才能和丈夫在一起的女人。所谓匹夫匹妇，正是从此而来。

　　传统中国，以一夫一妻制为理想，但容许某些情况下纳妾。由于宗法制度重视身份正名，严格来说，那不是一夫多妻制，而是一夫一妻（多妾）制。两者截然不同，一夫一妻（多妾）制表明一夫一妻制是基本原则，妾是异例，而且妾的身份地位低微，完全不能与正妻相比。

　　一夫一妻在汉代制度化以后，影响深远，主导了中国后世的婚姻模式。如唐代法律禁止重婚，有妻者不能再娶妻，否则要服奴役一年；¹¹ 也禁止妻妾易位，同样处以刑罚。 ¹²《唐律疏议》卷第十三户婚答问明快指出：「一夫一妻，不刊之制。有妻更娶者，本不成妻。」 ¹³意思是一夫一妻是不能更改的制度，有妻子而再娶，不能算是妻子。宋代法律依旧以外， ¹⁴理学家更加强调家庭婚姻规範， ¹⁵所谓修身齐家治国平天下，夫妇之道更是人伦根本。直至明清二代，一夫一妻制规定与前代无异，反对重婚之馀，¹⁶也禁止混乱妻妾秩序。 ¹⁷

　　顺道一提，今人所说平妻一词，有谓是明清两代，有妻室的商人，在外地工作另娶女子而称其为「妻」，但实际在法律上仍是「妾」的身份，行为本身不合礼法。到清高宗干隆年间，政府推行「兼祧」之法，才允许独子在叔伯无子时可以娶「平妻」，兼承两房之嗣，生子各归其房，¹⁸ 但自清代至民初，在法律上，仍然以兼祧他房所娶之视为「妾」。¹⁹

纳妾人口只占社会上极少数

　　对于中国传统的一夫一妻制，近代着名社会学家潘光旦先生有一扼要评论：「一夫一妻在中国也有天经地义的地位。不过因为同时承认妾的制度，此种天经地义的禁锢的力量并没西洋的那般大。……中国的婚姻是始终以一夫一妻为骨干的；一夫一妻是常经，妾制是权变。」 ²⁰又说：「中国的情形……一向承认一夫一妻制的基本型式，宋元儒家更将尺度收紧，认为男子年至四十无子才有娶妾之理由，而实际上历代真正实行多妻制的人究属人口中极小的一部份。」 ²¹一般人以为传统中国的一夫多妻制，其实正式应该是一夫一妻（多妾）制，而根据种种资料显示，能够纳妾的人只占社会上的极少数。

　　首先，纳妾在经济上的开支，一般普通老百姓并非能够负担；其次，法律对纳妾行为也有限制，大致上纳妾的数目与社会地位成正比：皇室最多，高官富户次之，平民百姓则很少这种机会。²² 纳妾，可谓传统中国权贵的特权。

　　以明代为例，《大明会典》指出：亲王可一次取妾十人以内，世子郡王四人，长子将军三人，中尉二人。长子将军中尉三十岁后，正妻未有生育，可取一人；若至三十五岁仍无所出，长子将军可取三人，中尉二人。至于普通老百姓，要到四十以上无子，才能取一个妾。 ²³当然传统中国或有执法不严的情况出现，偏远地方也较多元宽松，但大体而言，纳妾并非普通老百姓的玩意。

　　从中国历代户口数目，也可见传统家庭绝大多数是一夫一妻制。过往人们有个错觉，以为中国传统是大家庭结构，但事实并非如此。中国古代历朝皆有户口统计记录，史学家梁方仲先生列出西汉元始二年（2年），到清宣统三年（1911年）的一千九百多年间，比较可信的人口调查中的七十一个数据，从中可计算出两千年中国户口总平均数为4.95人。 ²⁴另一位史学家杜正胜先生，根据历朝其中五十个数据，则计算平均户口数大约五人。两者统计数字大致相若，符合通常「五口之家」的说法。²⁵

　　即使进入民国时代，中国传统五口之小家庭人数规模也没有改变。 ²⁶假如这样，一个五口之家的成员可能会是一对夫妇，加一两个孩子，或再加上一个供养的长者。五口之家这样的人数规模是难以容纳妾的存在，足可证明传统中国社会上绝大多数家庭都是一夫一妻制。

　　再参考另外一些研究。北京大学教授王跃生先生，根据十八世纪干隆年间二千多份刑科题本婚姻家庭类档案，统计出当时有妾家庭仅占总数的2.31%。²⁷ 中华民国中央研究院院士刘翠溶女士，研究明清时期的家族，根据四十九部族谱统计出在族内已婚妇女之中，妾所占的比例仅为3.5%，估计有人纳妾不止一人，所以立妾率更低。参考这两个研究数字，不约而同指出当时娶妾者大约只占人口的2-3%，换言之，社会上绝大多数家庭（97%或以上）都是一夫一妻制。²⁸

香港并非受到基督教影响才推行一夫一妻制

　　有论者谓，香港要到一九七一年十月七日《婚姻制度改革条例》正式生效后，才确立一夫一妻制。这个看法并不正确。上文已经指出，中国一夫一妻制源远流长，有数千年历史，并非受到基督教影响才制定。要理解《婚姻制度改革条例》的来龙去脉，须要知道香港当时的一段历史。

　　香港一八四一年开埠以后，港英当局两度颁布《婚姻条例》，但通常仅适用于西人，绝大多数华人仍沿用大清律例的婚姻礼俗。一九三○年，中华民国颁布第一部民法典，规定了新型的婚姻方式，渐为华人采用，成为主流。旧式婚姻日渐衰微，而据《婚姻条例》的西式婚姻却稳步增长。

　　在二战前，香港社会存在不同的婚姻制度，大抵相安无事。直至战后，港英政府对香港适用的中国法律及习惯，加以调查并计划立法取代。当时港督葛量洪指定一个委员会跟进此事。一九五三年，委员会发表报告，呼吁公众参与讨论并提出意见。当中，婚姻是个重要议题，在谘询过程中，香港妇女会（Hong Kong Council of Women）在其他组织及个人支持下，大声疾呼废止纳妾恶习，不断提出以男女平权为原则制定新的婚姻法。

　　港府回应民间诉求，专门针对婚姻问题重新加以检讨，先后于一九六○及一九六七年发表白皮书。最终，一九七一年十月七日《婚姻制度改革条例》正式生效，所有中国式婚姻，包括旧式、新式及纳妾全部被废除。与中国旧式婚姻相比，《婚姻制度改革条例》最大特点是一男一女的自愿结合，其他任何人，就算是双方父母都不能代为决定。 ²⁹此次婚姻制度改革，废除了大清律例在香港的影响力，杜绝了某些权贵以大清律例为借口纳妾，却绝非那时才在香港建立一夫一妻制。

一夫一妻才是公平平等的制度

　　在小说、电视、电影里，中国古代的男主角，有时会遇上多个心仪女子，最后一并迎娶，皆大欢喜。事实上，古代纳妾制度并不公平，一则只是权贵之玩意，平民老百姓没有份； ³⁰二则这个少数特权份子的习惯，最终会损害公众利益，古人对此已知之什详。汉代《盐铁论‧散不足》上说：「古者，夫妇之好，一男一女，而成家室之道……今诸侯百数，卿大夫十数，中者侍卿，富者盈室，是以女或旷怨失时，男或放死无匹」，意思是说，古代一男一女组成家庭，但到汉代特权份子兴起，大量纳妾，导致很多女子枉费青春，也有许多男士终身找不到妻子。

　　这个观察什有道理，在一般社会里面，一夫多妻的情况不可能大规模出现：一方面，不是很多男人能够在经济上负担多妻的开支；另一方面，即使很多人有这样的经济能力，一般社会男女比例相若，不可能有很多「额外」未婚女士可供迎娶，一旦社会里有一大群男人选择多妻，可供迎娶的女士便会减少，一些条件较低的男士，便可能找不到伴侣。

　　这不是纯粹的推论，在美国犹他州，有若干摩门教社区仍然奉行一夫多妻制，区内便经常出现女性不足的情况，有时什至要驱逐一些男士离开社区以解决不够分配的问题。 ³¹又以当代中国大陆为例，男女比例已经失衡，但贪腐官员可以占领大量妻妾，无形中更多经济实力或条件较差的男士，将会找不到伴侣，这对他们公平吗？还可以说是盛世和谐社会吗？相反而言，社会严格执行一夫一妻制，权贵没有特权，上至高官富豪下至平民，都只能拥有一个妻子，男女平均配对，这才是最公平平等的制度。假如今日有人以平权为名，打破一夫一妻制度，最终恐怕只会变相为权贵争取特权，相信这不会是我们希望见到的结果。

　　一夫一妻的婚姻制度，历千年而不坠，衍生的意义远比我们想像为大，正是夫妇结合才能孕育生命。试想想，前述考古墓葬出土的夫妻，可能是我们的祖先。他们或许平凡，但一生相濡以沫，孕育生命延续后代，历百世至今未绝，越过秦皇暴政、汉唐盛世、文治大宋、元朝铁骑，明清统治，什或日后自由民主公义的中国建立。这一份爱情，历尽沧桑，却又生生不息，指向未来，充满希望。

（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2014.05.27）