在大专生的夏令营会上，有年轻人问，从基督信仰角度来说，怎样看本土主义？怎样看勇武抗争？怎样看独立自决？提问者似乎假设，基督信仰可以为这些当前的政治热点议题供应即时答案。也许我们需要学习辨识真理，从根本处思考如何看待政权。罗马书十三章1-7节是无可迴避的起点。
「在上有权柄的，人人要顺服，因为没有权柄不是来自上帝的。掌权的都是上帝所立的。所以，抗拒掌权的就是抗拒上帝所立的；抗拒的人必自招审判。」（罗十三1-2，《和合本修订版》，下同）这两节经文的字面意思相当清楚，所有掌权者的权柄都来自上帝，所有人都要顺服在上掌权的，没有例外，没有豁免。
不要以为只有亲建制的牧师才拿这段经文来为当权者说项。十六世纪的宗教改革家约翰加尔文，就是从字面意思来诠释这段圣经的（见加尔文的《罗马书注释》），就算在上掌权的是邪恶的暴君，违背了上帝设立政权乃为赏善罚恶的原意，彻底滥用权力，残民以自肥，加尔文认为民众仍要顺服，并要反省为何上帝容许这样的惩罚降临。只有当掌权者的要求直接牴触上帝对信徒的要求，信徒才可以为顺服上帝而拒绝顺服掌权者。
加尔文的诠释，受到许多后世圣经学者挑战，反驳的主要论据是经文本身包含歧义，因为第3至4节说：「作官的原不是要使行善的惧怕，而是要使作恶的惧怕。你愿意不惧怕掌权的吗？只要行善，你就可得他的称赞；因为他是上帝的用人，是与你有益的。你若作恶，就该惧怕，因为他不是徒然配剑；他是上帝的用人，为上帝的愤怒，报应作恶的。」既然掌权者的权力不该叫行善者惧怕，只该用来惩罚作恶者，假若掌权者颠倒是非，赏恶罚善，信徒便没有必要顺服，什至可以集体起来推翻暴君。
经历了两次世界大战和目睹无数民众革命的当代神学家，普遍认同这个有条件地顺服政权的解释，例如英国的斯托得牧师在其《罗马书注释》中，便很形象化地说，罗马书十三章要求顺服的是赏善罚恶的政权，但若政权沦为邪恶者压迫人民的工具，那就变成启示录十三章的恶兽。在华人神学圈子中，以研究罗马书着名的有冯荫坤博士和卢龙光牧师，二人对「保罗新观」看法截然不同，但对罗十三1-7节的诠释却非常相似，认为经文并不支持无条件地顺服掌权者。（见冯荫坤：《罗马书注释》，卢龙光：《论尽罗马》、卢龙光：〈从罗马书十三章1-7节看顺服掌权者〉，收录于《占前伞后》〔即将由崇基学院神学院出版〕。）
除了文本字义和文本歧义，历史处境对于理解经文也是非常重要的。在这方面，年青的华人神学家鲍维均和曾思瀚的注释很值得参考。曾思瀚指出，保罗写罗马书前若干年，在罗马的犹太人曾经被皇帝驱逐离开罗马，及后才获准返回罗马居住，保罗因此异常小心，避免为罗马信徒招惹麻烦，以免因此影响他取道罗马往西班牙宣教的计划。从这个处境看，保罗劝勉罗马信徒顺服掌权者，是在罗马政权尚未展开对基督徒的迫害时说的，是在与政权保持友善关系有助宣教的和平处境中说的。（参曾思瀚：《坏鬼释经》、《罗马书解读》。）
鲍维均指出，当时的历史背景是罗马皇帝习惯自视为神，罗马政府的官方宣传经常突显帝皇地位有如神祗，要求帝国子民膜拜服从。保罗虽然呼吁信徒顺服掌权者，但同时清楚指出权柄的唯一来源是上帝，君王或裁判官只是上帝的仆人，这个说法在罗马建制中人听来，是颇具颠覆性的。其次，当时罗马帝国内盛行的是，在上的权贵向受其管辖的人民施恩，派发各种福利救济，换取在下子民对权贵人士的称赞，保罗却反过来说，在下的百姓只要行善，就可得到在上掌权者称赞，这是把整个恩荫制度颠覆了。（参David W. Pao, 'Ethical Relevance of New Testament Commentaries: On the Reading of Rom 13:1-7', in Stanley E. Porter and Eckhard J. Schnabel, ed., On the Writing of New Testament Commentaries, 193-214.)
除了历史处境，文本处境也需要留意，因为没有一段圣经经文是孤立地存在的，它们都有上文下理，有所属的经卷及主题，有相关的性质近似的经文，这些都是释经的重要工具。以罗马书十三章1-7节为例，它前面是罗马书十二章9-21节论爱弟兄与爱仇敌，后面是罗马书十三章8-10节论爱成全了律法。换言之，论顺服政权章节就像三文治的夹心层一样，牢牢地夹在两段论爱心的经文中，若说保罗话中带刺语具颠覆，那也是爱心的颠覆，以爱来彰显政权的不义，比盲目的顺服或轻率的反抗，意义更深一层。
罗马书这卷书信，主题相当明确，就是要通过阐明信心与救恩的关系，消弭在罗马的犹太信徒与外邦信徒之间的纷争，让双方联合力量支持保罗的宣教工作。保罗知道两派信徒对于向政权纳税及服从各项法例，可能有不同的看法，因此鼓励他们认清权力制度源于上帝，乃为保持人类社会有基本的善恶秩序，如何对待政权主要不是从惧怕刑罚出发，而是从良心出发（罗十三5），设法展现基督的爱。既然是以良心为准绳，那就意味有基督徒会为了良心的缘故，甘冒受政权处分的风险，拒绝服从违背良心的要求。后来的事态发展证明，这样的情况可以非常普遍。
圣经其他有关政权的经文，对理解罗马书十三1-7节也很有帮助，例如耶稣论纳税予凯撒、耶稣洁净圣殿、耶稣批评希律、耶稣面对不公的审讯，还有提摩太前书二章论为万人代求，彼得前书二章论顺服与行善，以及启示录十三章论政权覆亡。扼要而言，圣经对于顺服上帝与顺服政权有冲突时，立场相当清楚，顺从上帝胜于顺从人（徒五29）。除此以外，信徒须按实际情况辨识政权的要求的本质，从而决定采取何种对策。圣经不鼓吹武力革命以暴易暴，但也不主张盲目服从助纣为虐，是顺服还是抵抗，是逆来顺受还是据理力争，信徒要在各自特定的处境中寻求上帝的旨意，以服从上帝旨意作为最高准则。
罗马书的受众虽有同一信仰，对于应否遵守犹太节期、割礼和饮食洁净规条，却有截然不同的辨识，教会因此陷入分裂危机。保罗没有运用使徒权柄一锤定音，而是要求两派信徒互相尊重彼此包容，因为这些差异并非关乎信仰核心内容，上帝容许其子民有不同的判断。同样道理，今天香港的黄丝带信徒和蓝丝带信徒，对占运、政改等政治课题有着截然不同的形势判断，对建制内自我完善与建制外施压改变有不同的策略取向，就算走建制外路线的对于继续以和平理性行动抗争，或是改用勇武抗争方式打擦边球，也有不同的取舍。
辨识真理是为了找出上帝对自己的召命，而不是以此审判别的信徒或要求全教会达成一致。不管是建制内抑建制外，不论是和理非、大中华抑勇武本土，都必须忠于上帝圣言，效法基督以信、望和爱，回应时代的挑战。
（时代辨识系列之三）
（http://christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2016.8.18）
