將現代足球發展形容為「進攻足球」，是時下足球評述員和球迷的習慣。然而筆者發覺這樣的描述在字眼上容易產生誤導，在定義上也頗為含糊。怎麼界定「進攻足球」與「防守足球」（或非「進攻足球」）？是否進攻足球便不注重防守，而防守足球便不重視進攻？
三歲小朋友也知道比賽的目的是要勝出（當然是要在「友誼第一」的前提下）；而六歲小朋友踢足球，會知道勝出的關鍵是要盡力奪得皮球並把它送入對方的球門中；再大一點的球員便漸漸醒覺，原來勝負不是單單取決於我方攻進對方球門多少次，是要看比數……。
對於足球員和球隊管理者，球賽的勝負有兩種殊途同歸但個別意義深遠的看法。其一，是我方入球是否比對方多；其二，是我方失球是否比對方少。
若球隊以前者作為策略方針，便是著重攻力，在不介意失球的情況下爭取比對方更多的入球。若是以後者為本的球隊，便是穩守後防，期望先立於不敗之地，再伺機發難，亦即我們熟悉的「穩守突擊」戰術。
這兩個極端化了的戰術，是比較能形容傳統足球的模式。而隨著足球工業的發展，與全球化的趨勢，現代足球已不能純綷遵從以上的兩種管理方針。簡單地說，所謂的「進攻足球」是著重進攻與防守之間的互動關係。在現今高水平的足球聯賽，久攻不下是慣常現象，而久守必失亦是必然定律。所以，持續的進攻已經成為最有效的防守，而隨著中場爭奪戰成為現代足球最核心的一環，將防守線不斷推向中前場，亦能發揮進攻的機動性。所以，現代足球對球員的能力要求甚高，除了其在位置上的部門技術超卓外，亦要有協助球隊助攻助守的多元能力。
在處理球隊的球員買賣及戰術調動時，傳統沿用的「頭痛醫頭腳痛醫腳」思維已很落伍，足球工業發展到如今全球化的商業足球，已經成為一個表演事業，在觀眾嚮往觀能刺激的前提下，現代足球講求速度、快感與入球。球員的體力化，不停走動、悍猛的中場攔截和前線竄擾是觀眾所希望看見的。
進攻足球的名稱，可能便由此得來。
我們當然希望看見競爭劇烈，極富動感的足球，但在現代足球的趨勢底下，不健康的現象確實存在。例如肆意侵犯，猛烈的撞擊，對天才技術球員的埋沒等等，實在是愛看運動精神和細緻技術的球迷所不願見的。
(第六八九期，二ＯＯＯ年十一月十二日)
